Sintomas como tosse, febre e dor de cabeça estão entre os mais comuns —aparecem da infância à velhice, entre momentos que não causam muita preocupação, como a mudança de estações, fatores relacionados ao dia a dia, como fome e estresse, assim como infecções virais e bacterianas, que uma hora ou outra acometem todos nós.
Mas há momentos em que esses sintomas, considerados um tanto banais a depender da situação, podem, sim, indicar algo mais sério. É o caso, por exemplo, dos milhões de quadros de covid-19 que começaram com febre, dor de cabeça e tosse e depois evoluíram para cenários graves.
A chave para reconhecer está em se atentar a outros sinais e também à permanência dos sintomas. Especialistas médicos consultados por VivaBem explicam as principais causas desses sintomas comuns e quando é necessário buscar ajuda médica.
Tosse
A tosse é um sintoma bastante comum que acontece por um reflexo de tentar desobstruir a via aérea. De acordo com Max Igor, infectologista do Hospital Santa Catarina - Paulista, a parte superior da via aérea começa pelo nariz e vai da garganta até a laringe, onde acontece o controle da entrada do ar para o pulmão.
"Há uma válvula nessa região que impede, por exemplo, a entrada de alimento na via aérea. A partir dela temos os brônquios e o pulmão. Então, toda vez que o corpo sentir uma possível obstrução, há o reflexo da tosse. O problema é que muitas vezes não há obstrução, somente a sensação."
O que explicaria, diz Igor, é o aumento da produção de secreção de catarro em um processo inflamatório, que pode ser viral, bacteriano ou alérgico —ou seja, as razões vão desde um quadro de asma, que acompanha a pessoa pela vida toda, até uma leve inflamação por conta de uma mudança brusca de tempo.
E quando a tosse se torna preocupante?
O primeiro passo é identificar se a tosse tem catarro ou secreção, que se for amarelada ou esverdeada em maior quantidade, indica uma infecção bacteriana como bronquite ou pneumonia. Nesse caso é importante procurar o médico.
Outro sinal importante é se a tosse vem junto de uma febre persistente ou se causa falta de ar, o que poderia indicar um processo inflamatório no pulmão.
Tosse com sangue também é sinal de alerta, mas o mais importante é notar se está acontecendo com frequência.
"Às vezes pode ser só um indicativo que a pessoa forçou a garganta e machucou levemente. Mas qualquer secreção contínua pede a avaliação de um profissional", diz Rodrigo Lima, que é médico de família e comunidade graduado pela Universidade de Pernambuco.
E o que não fazer? Lima diz que não recomendaria que seus pacientes usassem xaropes para tentar controlar a tosse, mas que expectorantes podem ser bem-vindos.
Tosse é benéfica para colocar o agente irritativo para fora, então remédios que a inibem não costumam ser utilizados a não ser em situações excepcionais. Mas para alguém que está com muita secreção, misturas caseiras como mel com limão ou o mastruz, uma planta comum na região Nordeste, podem ajudar.
Dor de cabeça
"A dor de cabeça talvez seja o sintoma mais frequente na vida das pessoas. Todo mundo já teve e ela pode estar relacionada a várias situações", diz o médico de família e comunidade.
As razões para o incômodo podem ser:
- privação do sono
- fome
- estresse
- e até quadros mais graves, como problemas neurológicos
Caso não haja histórico de alergias ou diagnóstico específico, a médica clínica Carolina Sassaki Kishimoto, do Hospital Japonês Santa Cruz (SP), indica que as medicações mais seguras para tratá-la são "analgésicos simples, como dipirona e paracetamol."
Sinais de que a dor de cabeça pode indicar quadros mais graves
A dor de cabeça é mais preocupante quando não é um sintoma frequente. Procure um médico se ela vier acompanhada de:
- enjoo
- vômito
- confusão mental
- sonolência
- persistir após o uso de analgésicos
Por vezes, completa Lima, a dor de cabeça preocupa por ser muito intensa e tornar-se incapacitante —o que não necessariamente significa que é um quadro grave para a saúde em geral, mas, sim, que a ajuda médica é necessária.
"Acontece, por exemplo, associado ao período menstrual. Aí, um medicamento para usar por esses dias para tentar conter os sintomas é essencial."
Febre
A febre é considerada alta acima de 37,8ºC. Antes disso, o quadro é um sinal clínico de que o corpo está reagindo para combater algo, geralmente uma infecção viral, como a gripe.
Estou com febre, quando devo procurar um médico?
"A febre que aparece em um determinado momento e que cede rapidamente com antitérmico não é uma febre, que, a princípio, preocupe. É apenas uma resposta normal do corpo contra infecções", diz o infectologista.
Sinais ou situações associados à febre que indicam maior gravidade e necessidade de acompanhamento médico:
- tremor
- queda de pressão
- desmaio e confusão mental
- garganta inflamada
- rigidez na nuca
- batimento cardíaco acelerado
- respiração acelerada
- pacientes imunossuprimidos ou que estão fazendo uso de imunossupressores
"Quando a febre começou há pouco e não tem outros sinais de alarme, pode-se tentar um antitérmico (dipirona ou paracetamol —caso não seja alérgico) em casa e observar, mas se a febre persistir, aparecerem outros sintomas, como falta de ar ou temperatura acima 40ºC, é preciso procurar um serviço de saúde", conclui Kishimoto.
Febre, dor de cabeça, tosse: quando procurar um médico ao ter os problemas - VivaBem
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